Chicago Blackhawksin suomalainen hyökkääjä Teuvo Teräväinen on palannut tuttuun maisemaan, ja hänen alkukautensa näyttää siltä, että mies alkaa hitaasti löytää oman roolinsa joukkueessa. Vaikka lukemat ovat vielä vaatimattomat, ne sisältävät lupauksia – ja yhteys mieheen ja kaupunkiin on syvä.
Vanha tuttavuus palaa kotiin
Teräväinen aloitti NHL-uransa juuri Chicagossa kaudella 2013–14, vaikka suurimman osan urastaan hän pelasi Carolina Hurricanesin riveissä. Kesällä 2024 hän teki paluun mustaan ja punaisiin, allekirjoittaen kolmivuotisen sopimuksen, jonka kokonaisarvo oli 16,2 miljoonaa dollaria (5,4 miljoonaa vuodessa). Paluu Chicagoon oli osin nostalgiaa, osin strateginen siirto: Blackhawks halusivat lisätä kokemusta ja vakaata peliä nuoreen joukkoon.
Tavallaan Teräväinen on palannut kotiin: hänen ensiaskeleensa NHL:ssä esitettiin Chicagon paidassa, mutta ura johti muutaman vuoden jälkeen toisaalle. Nyt paluu tarjoaa mahdollisuuden yhdistää nuoruuden odotukset ja kypsyneet taidot yhdeksi paketiksi.
Alku peluutuksessa: 5 ottelua, 1 + 5
Kauden ensimmäisten viiden ottelun jälkeen Teräväinen on kirjauttanut tilastoihinsa 1 maalin ja 5 syöttöä, eli yhteensä 6 tehopistettä per peli. Peliaika on ollut keskimäärin hieman yli 18 minuuttia ottelua kohden. Tilastoista käy ilmi, että hänet on luotettu moniin erikoistilanteisiin ja merkittäviin rooleihin, mikä on jatkoa hänen Stanley Cup -kokemukselleen.
Nämä luvut eivät ole vielä huippuluokkaa, mutta ne kertovat, että Teräväinen on mukana pelissä aktiivisesti – eikä passiivisena reservinä. On huomionarvoista, että jo varhaisessa vaiheessa hän on pystynyt osallistumaan sekä ykkösketjujen että vaihtopelaamisen kautta.
Viime kausi Chicagossa: tuttu näyttämö, vahvat tehot
Edellisellä kaudella Teräväinen pelasi 82 ottelua, tehden 15 maalia ja 43 syöttöä, mikä toi yhteensä 58 tehopistettä. Nämä tehot saavutettiin suunnilleen samoilla peliajoilla kuin nytkin. Hän oli yksi joukkueen tasa-vakioista ja sijoittui kolmanneksi pisteissä sekä toiseksi syöttöpörssissä.
Viime kausi oli monelle yllätys siitä huolimatta, että kokeneen hyökkääjän rooli Chicagon nuoren rungon tukena oli odotettu. Hän pysyi ehjänä ja suoraviivaisena läpi kauden – ja osoitti samalla myös sen, että hän voi kantaa vastuuta myös pelillisesti haastavassa ympäristössä.
Peluutus ja vastuu: mitä luvassa?
Teräväinen pelaa nyt merkityksellisessä asemassa. Häntä ei ole liikaa suojeltu, vaan hänelle on uskottu vastuu. Peliaika ja roolit viittaavat siihen, että valmennus haluaa hänen olevan mukana ratkaisevissa vaiheissa – ei pelkästään taustatukena.
Yksi merkki tästä on erikoistilanteiden käyttö. Syöttöpisteet viittaavat siihen, että hän on mukana ylivoimassa ja pelinrakentelussa. Samalla on hyvä muistaa, että Chicago pyrkii rakentamaan tulevaisuuttaan ottamalla sisään nuoria pelaajia – mutta he tarvitsevat rinnalleen vakaata senioriosaamista, jota Teräväinen tarjoaa.
Tämä ei silti merkitse sitä, että kaikki odotukset painuisivat hänen harteilleen. Blackhawksilla on muitakin nuoria kärkiäijiä ja potentiaalia, ja Teräväinen toimii ikään kuin sillanrakentajana: kokemus yhdistyneenä rooliin, jossa hän saa olla mukana kehittämässä joukkuetta.
Haasteet ja näkymät
NHL-kausi on pitkä maraton, ja alkukauden menestys tai epäonnistuminen ei vielä kerro kaikkea. Teräväisellä on edessään haasteita: pysyä terveenä, säilyttää pelivire, sopeutua joukkueen kemiaan ja löytää itsensä ketjukavereiden rinnalta.
Yksi riski on sivuun jääminen kokoonpanosta tietyissä otteluissa — erityisesti nuorten pelaajien noustessa esiin. Myös tehokkuus – maalinteko, syötöt ja pelin lukeminen – ovat vaatimuksia, joihin hänen on vastattava jatkuvasti.
Mutta toisaalta tässä on myös mahdollisuuksia. Vahva suorituskausi voisi rakentaa uuden portaan uralle. Ja paluu Chicagoon, jossa hänellä on historiaa ja sympatiaa, voi luoda lisävirtaa: kotiympäristö, jossa hän tuntee paikan ja odotukset.
Voimavarat, joihin Teräväinen voi nojata
- Laaja NHL-kokemus, mukaan lukien Stanley Cup -voitto Chicagossa
- Kyky osallistua peliin niin ykkös- kuin kakkosketjuissa
- Rooli erikoistilanteissa ja pelinrakentelussa
- Sinnikkyys ja terveystilanne viime kaudella
- Sitoutuminen joukkueseen ja halu vaikuttaa
- Valmennuksen luottamus ja pelillinen vapaus
Näin Teräväinen voi nousta keskeiseksi palasiksi – tulevaisuuden skenaariot
Teräväisen paluu Chicagoon ei ole pelkkä tarina menneisyyden herättämisestä; se on myös mahdollisuus rakentaa jotakin uutta. Jos hän onnistuu:
- nostamaan tehokkuutensa tasaisesti (maaleja, syöttöjä)
- säilyttämään terveystasonsa
- vakiinnuttamaan roolinsa top-6-hyökkääjänä
- vetämään esimerkkiä nuorille joukkuekavereille
- toimimaan joukkueen ratkaisupelaajana joissakin otteluissa
niin silloin kosketusmenneisyyteen muuttuu uudeksi lähtökohdaksi. Chicago tarvitsee menestystä ja identiteettiä, ja Teräväinen voi olla yksi niistä kivijaloista, joiden varassa rakentaminen jatkuu.
Toistaiseksi luvut viestivät maltillista menestystä – mutta potentiaalin suunta on selvä. Ja kun kausi jatkuu, tullaan näkemään, pystyykö hän venymään rooliinsa ja nousemaan yhä tärkeämmäksi osaksi Blackhawksin projektia.
