Suomen miesten lentopallomaajoukkue vei tärkeän voiton MM-kisojen alkulohkon päätösottelussa Etelä-Koreasta erin 3-1: 25-18, 25-23, 17-25, 25-21. Tämä tulos nostaa suomalaiset hyvin lähelle paikkaa pudotuspeleihin eli MM-turnauksen 16 parhaan joukkoon.
Ottelussa Suomi hallitsi alussa, ottaen kaksi ensimmäistä erää, mutta kolmas erä meni Etelä-Korealle selvästi. Neljäs erä toi suomalaisille takaisin rytmin ja voiton, vaikka panokset olivat kovat. Suomi tarvitsi 3-0-voiton varmistaakseen jatkopaikkansa, mutta nyt se jää odottamaan Ranskan ja Argentiinan kohtaamista, joka voi vaikuttaa Suomen jatkopaikkaan.
Valmentaja Olli Kunnarin mukaan joukkue pelasi taistelullisesti ja osoitti kypsyyttä paineen alla. Kapteeni Antti Ronkainen kommentoi voittoa tärkeäksi askeleeksi, mutta muistutti että mikään ei ole vielä varmaa. Katsojatkin saivat toiveita: Suomi voi selviytyä jatkoon, jos Ranskan ja Argentiinan välinen ottelu sujuu suotuisasti Suomelle.
Avainkohdat ottelusta
- Ero alkupään ja keskiosan välillä – kahdessa ensimmäisessä erässä Suomi oli parempi, kolmas erä oli selvä Etelä-Korean hallintaa. Neljännessä erässä Suomi sai taas otteen.
- Virheet ratkaisevilla hetkillä – erityisesti kolmannessa erässä suomalaisten virheprosentti nousi, minkä Etelä-Korea käytti hyväkseen. Neljännessä erässä Suomi piti johdon ja esti Korean nousun.
- Mielenrauha ennen ratkaisuottelua – voitto antaa Suomen joukkueelle itseluottamusta ja hyvän lähtökohdan, mutta jatkopaikka on kiinni myös muiden otteluiden tuloksista.
Mitä tämä tarkoittaa jatkopelien näkökulmasta
Suomen voitto Etelä-Koreasta asettaa joukkueen vahvaan asemaan jatkopaikan suhteen. Jos Ranska voittaa Argentiinan erin 3-2, Suomi selviää jatkoon. Jos taas Ranska voittaa selkeämmin tai Argentiina ottaa odottamattoman voiton, tilanne voi kääntyä Suomen kannalta epäedulliseksi.
Lohkon muut tulokset vaikuttavat paljon: pelkät suoritukset omissa otteluissa eivät riitä, vaan Suomen tulee seurata silmä tarkkana Ranskan ja Argentiinan välistä ottelua. Erityisesti tehokas erävälien hallinta sekä virheiden minimointi nousevat arvoon arvaamattomaan.
Kotimainen media ja asiantuntijat pitävät Suomen mahdollisuuksia jatkossa hyvin realistisina. Yle Urheilun Timo Tolvanen on todennut, että Suomen jatkopaikka on erittäin todennäköinen, riippuen vain yhdestä tuloksesta.
Myös 3–1-voitto toisi kolme sarjapistettä, jolloin jatkopaikka varmistuisi myöhäisottelussa, mikäli Ranskan ja Argentiinan välinen kamppailu ei venyisi viisieräiseksi.
Kolme kärkijoukkuetta voivat myös päätyä tasapisteisiin, jos Suomi ottaa kolmen pisteen voiton Etelä-Koreasta ja Ranska lyö Argentiinan 3–2. Tällöin 3–0-voitto varmistaisi Suomelle jatkopaikan, mutta 3–1-voitolla Ranska veisi lohkon ja Suomi joutuisi eräpisteiden suhteen vertailuun Argentiinan kanssa.
Eräpisteet ovat ennen torstaita: Ranska 180–153, Suomi 212–207 ja Argentiina 200–191.
