NHL suomalaiset – Suomalaisia on NHL:ssä poikkeuksellisen paljon: avauspäivän kokoonpanoissa oli 39 Suomen passilaista pelaajaa. Alla esittelyt tämän hetken tunnetuimmista ja aktiivisista suomalaisista – lyhyesti rooli, vahvuudet ja mitä heiltä odottaa. (Avauspäivän määrä: NHL/Media, 7.10.2025.)
NHL Suomalaiset – Super-tähdet ja kantajat
Aleksander Barkov (C, Florida) – Liigan eliittikeskustähti ja mestarijoukkueen johtaja. Kokonaisvaltainen peli, kahden suunnan dominanssi ja rauhallinen kapteeniläsnäolo määrittävät tason. (Avauskauteen liittyvät loukkaantumisuutiset noteerattiin syksyllä.)
Sebastian Aho (C, Carolina) – Hurricanesin hyökkäyspelin moottori. Älykäs rytmittäjä, vaarallinen ylivoimalla ja aina 60 pisteen kauteen tähtäävä sentteri.
Mikko Rantanen (RW) – Liigan parhaisiin voimahyökkääjiin kuuluva suomalainen. Taso näkyy maalihanassa, suojauksessa ja ylivoiman ratkaisijana. (Suomalaispainotteisten joukkueiden keskustelussa kauden alla Rantasen nimi nousi jatkuvasti esiin.)
Roope Hintz (C, Dallas) – Suunnanmuutoksissa ilmiömäinen, laukaus lähtee nopeasti. Ykkösketjun keskushyökkääjänä iso vastuu ja playoffeissa isojen maalien mies.
Miro Heiskanen (D, Dallas) – Modernin liukuvan liikkeen esikuva. Pelaa isot minuutit, avaa peliä puhtaasti ja pitää ykkösparin kasassa.
Juuse Saros (G, Nashville) – Vakiintunut huippuveskari. Sijoittuminen, reaktiot ja tasaisuus tekevät hänestä Predatorsin selkärangan.
Vakiokasvot ja ison roolin luottopelaajat
Esa Lindell (D, Dallas) – Alivoiman tukipilari ja boksin edustan vartija. Varma ulostulo paineesta Heiskasen rinnalla.
Artturi Lehkonen (LW) – Työmoraali ja maalineduspelaaminen tekevät hänestä valmentajien unelmapelaajan. Playoff-teot puhuvat puolestaan.
Anton Lundell (C, Florida) – Kypsä kahdensuunnan keskushyökkääjä. Ottaa askelia kohti pysyvää top-6-roolia.
Eetu Luostarinen (F, Florida) – Monipuolinen ketjun tasapainottaja. Voittaa aloituksia, kantaa puolustusvastuun ja kurittaa vastustajaa paikoistaan.
Niko Mikkola (D, Florida) – Jämäkkä oman pään luuta. Kääntää kaksinkamppailut edukseen ja siivoaa maalin edustan.
Teuvo Teräväinen (F, Chicago) – Syöttötaidon ja pelinopeuden yhdistelmä. Ylivoimassa syöttää suoraan laukaukseen, tasaviisikossa varma kiekon kierrättäjä.
Jesperi Kotkaniemi (C, Carolina) – Monikäyttöinen sentteri. Pystyy nostamaan tasoaan ja tukemaan Ahoa keskikaistaa.
Erik Haula (F, Nashville) – Kokenut kahdensuunnan hyökkääjä. Voittaa aloituksia ja tuo syvyyttä Predatorsin hyökkäykseen.
Matias Maccelli (LW, Utah) – Pelintekijä vailla vertaa nuoremmassa kaartissa. Näkee syöttölinjat poikkeuksellisen hyvin. (Utahin seuranimellä pelataan kaudella 2025–26.)
Juuso Välimäki (D, Utah) – Lähtee vahvasti kiekon kanssa ja rakentaa ylöspäin. Paluu täyteen pelikuntoon oli kauden alun seurantakohteita.
Eeli Tolvanen (RW, Seattle) – Laukaus on vaara jokaisesta paikasta. Syvyyden lisäksi ylivoimauhka.
Kaapo Kakko (RW, Seattle) – Voima- ja kulmapelaamisessa vahva. Siirtyi Krakeniin ja haki heti isompaa roolia.
Joel Kiviranta (F, Colorado) – Energinen alaketjujen työmyyrä ja tunnettu kevään isoista osumista. Uusi sopimus toi vastuuta.
Patrik Laine (F, Montreal) – Ylivoiman laukaisu-uhka. Kauden alussa kiinnostuksen kohteena Habsin hyökkäyksen tehomiehenä.
Oliver Kapanen (C, Montreal) – Nuori keskushyökkääjä. Sai kauden avaukseen hyvän näyttöpaikan ja pyrkii vakiinnuttamaan roolia.
Henri Jokiharju (D, Boston) – Oikealta laukova puolustaja, joka tuo varmaa peruspeliä. Siirtyi Bruinsiin kevään siirtomarkkinoilla ja jatkoi sopimuksella kesällä.
Rasmus Ristolainen (D, Philadelphia) – Fyysinen puolustaja, joka raivaa maalin edustaa. Kauden alussa toipilaskeskusteluissa.
Olli Määttä (D, Detroit) – Tasainen alivoiman ja oman pään varmistaja. Helppo parittaa nuoren kiekollisen kanssa.
Maalivahtikolmikkojen ja –duojen suomalaisvoimaa
Ukko-Pekka Luukkonen (G, Buffalo) – Atleettinen ykkönen, jonka terveys oli alkusyksyn seurannassa. Terveenä kantaa isoja minuutteja.
Joonas Korpisalo (G, Ottawa) – Kokenut torjuja, joka pystyy venymään vaikeissakin peleissä.
Ville Husso (G, Detroit) – Tekniikka ja sijoittuminen tasapainottavat Red Wingsin maalia.
Kevin Lankinen (G, Nashville) – Luotettava kakkonen, joka venyy tarvittaessa ykkösrooliin.
Syvyyttä, nousevia nimiä ja joukkueittain näkyvä suomalaisuus
Niko Mikkola, Anton Lundell, Eetu Luostarinen ovat vahvistaneet Floridan sinivalkoista selkärankaa mestaruusvuosien jälkeenkin. Dallasissa Hintz–Heiskanen–Lindell muodostaa edelleen liigan kestävimpiä suomalaiskolmikoita. Nashvillen kokoonpanossa suomalaisosaaminen näkyy sekä maalinsuulla (Saros, Lankinen) että hyökkäyksessä (Haula). Seattle on rakentanut laitavoimaa suomalaisilla (Tolvanen, Kakko). Utah luottaa nuoreen taitoon (Maccelli) ja kiekolliseen puolustukseen (Välimäki). (Joukkuekohtaiset suomalaispainotukset nousivat esiin kauden avausraporteissa.
