NHL-finaalit: Florida Panthersin ja Edmonton Oilersin välinen neljäs finaaliottelu Floridassa oli todellinen tunteiden ja käänteiden vuoristorata. Otteluvoitot ovat nyt tasan 2–2, mikä lupaa jännittävää jatkoa NHL:n kirkkaimmilla lavoilla.
NHL-finaalit – Panthers aloitti vahvasti, Oilers nousi kuilun partaalta
Alun perin näytti siltä, että Panthers marssii kohti kolmatta perättäistä voittoaan hallitsevalla esityksellä. Joukkue vei avauserän tylysti 3–0, mutta Oilers osoitti luonnetta ja aloitti sielukkaan takaa-ajon. Toisessa erässä öljymiehet vastasivat samalla mitalla ja kuittasivat erän itselleen 3–0, tasoittaen pelin.
Jännitys tiivistyy kolmannessa erässä ja jatkoajalla
Kolmannessa erässä nähtiin lisää draamaa, kun Jake Walman vei Oilersin ensimmäistä kertaa johtoon Kasperi Kapasen syötöstä lukemin 4–3. Panthersin tähtihyökkääjä Sam Reinhart (1+2) kuitenkin osoitti luonnetta ja tasoitti ottelun 4–4:ään, vieden pelin jatkoajalle.
Jatkoajalla Oilersin supertähti Leon Draisaitl (1+2) nousi jälleen sankariksi. Hän ratkaisi ottelun ja teki samalla historiaa iskemällä kevään neljännen jatkoerämaalinsa – tämä on uusi NHL:n pudotuspelien ennätys. Voittomaalissa Panthersin puolustaja Niko Mikkola koki epäonnea, kun kiekko muutti suuntaa hänen jalastaan kohti maalia.
Suomalaiset NHL-tähdet esillä
Suomalaiset pelaajat olivat vahvasti esillä tässä trillerissä. Panthersin kapteeni Aleksander Barkov avasi pistetilinsä finaalisarjassa keräten kaksi syöttöpistettä (0+2). Anton Lundell puolestaan laukoi kotijoukkueen kolmannen maalin.
Kuva: Steph Chambers / AFP
