Oklahoma City Thunder iski kovaa heti pelin alusta. Vahva toisen neljänneksen 19–2‑spurtti avasi eron, jota Indiana ei kyennyt enää kuroa kiinni Ensimmäisellä puoliajalla Pacers jäi pahasti alakynteen, ja Thunderin puolustus hakkasi selkään – ei virhettä, ei paineenvapautta.
Erityisesti Shai Gilgeous‑Alexander ja Aaron Wiggins toimivat esimerkkinä. Gilgeous‑Alexander upotti 34 pistettä ja nosti joukkueen johtajuutta entisestään. Wiggins toi 18 pinnaa penkiltä, mikä alleviivaa Thunderiin leveyden voimaa.
Puolustusvaltti
Puolustus oli kodinavausvoittoa parempi. Pacers ei saanut rytmiä käyntiin: ensimmäisellä puoliajalla vain 34,9 prosentin heittotarkkuus . Thunderin aggressiiviset rotaatiot ja pysäytettävä pelaajarakentelu osoittivat, että tässä on joukkue, joka ei anna periksi.
Mark Daigneault totesi, että joukkue ei “panikoi johtoasemassa” vaan piti kaasun pohjassa. Tämä kurinalaisuus näkyi erinomaisena kevään läpi – vain yksi tappio itäistä joukkuetta vastaan pudotuspeleissä .
Shai‑show
Shai Gilgeous‑Alexander hallitsi peliä kokonaisvaltaisesti. 34 pistettä, 8 koriin johtanutta syöttöä ja 5 levypalloa – hän vaati vastustajalta keskittymistä joka hetki. Kevään aikana hän rikkoi 3000 pisteen rajan runkosarja plus playoff -tilastoissa, mikä kertoo hänen tasaisesta huippusuorittajastaan .
Tämä ei ollut vain yksilönäyttöä, vaan joukkuetason energiaa – Shai hyödyntää takakenttävaroja ja luo peliä myös muille .
Penkki toimii
Penkin pauhu oli ratkaisevaa. Alex Caruso toi 20 pistettä ja Aaron Wiggins 18 – penkin saldo oli kaksinumeroiset tiedot kumpikin. Yhteensä penkki tuotti 48 pistettä ja 22 levypalloa – valtava panos tiimille .
Tämä on osoitus Thunderiin syvyydestä: jokainen osaa ottaa paikkansa, olipa vastassaan millainen ottelu tahansa.
Haliburton ei löytänyt rytmiä
Tyrese Haliburton jäi odotettua vaisummaksi. Pisteitä tuli 17, mutta hänen otteensa jäi epäenergiseen osittain – hän heitti vain seitsemän kertaa kolmen ensimmäisen neljänneksen aikana.
Neljännessä suojaa alkoi löytyä, mutta peli oli jo menetetty. Indiana kaivasi lisää vastapainoa Haliburtonin taakse, mutta sitä ei syntynyt.
Historiallinen tausta
Game 2:n voitto oli iso juttu. Thunder ei ole hävinnyt kahta peräkkäistä playoff-ottelua tänä keväänä, vaan rikkonut tappiosta lähes aina takaisin vahvasti . Lisäksi uran ensimmäinen finaalivoitto sitten vuoden 2012 vahvisti heidän otettaan.
Shai rikkoi 3000 pisteen yhteispistemäärän runkosarja plus pudotuspelit rajapyykin – harva yltää siihen näin nopeasti.
Sarjan jatkuminen
Nyt sarja matkaa Indianapolisiin. Seuraavana on Game 3, jossa Pacers etsii kotiedun voimaa ja Thunderi haluaa viedä momentuminsa pitkälle. Indianapolis saa NBA‑finaalitunnelman 25 vuoden tauon jälkeen .
Annetaan kummankin rakentaa itselleen pelisuunnitelma.
Keskeiset takeaway‑seikat
- Aggressiivinen puolustus pysäytti Pacersin hyökkäyksen
- Shai Gilgeous‑Alexander edelleen ykköspisteidentekijä
- Syvä penkki, Caruso ja Wiggins nostivat tasoa
- Haliburton jäi vaisuksi, Pacers kaipaa tukea
- Thunderi ei toistuvasti häviä perättäisiä pelejä
