MM-kisojen viisumihaasteet keskittyvät laajasti
Vuoden 2026 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut on varjostanut merkittävä viisumi- ja maahantulokaaos, joka on koskettanut niin kansainvälisiä tuomareita, joukkueiden viranomaisia kuin kannattajia. Kilpailujen järjestäjämaa, Yhdysvallat, on soveltanut tiukkoja maahantulorajoituksia, jotka juontavat juurensa edellisen presidentin hallinnon aikana käyttöön otettuihin politiikkoihin. Tämä on johtanut poikkeuksellisiin haasteisiin kisajärjestelyissä.
Tuomari Omar Artanin maahantulokielto
Somaliasta kotoisin oleva tuomari Omar Artan oli yksi 52 tuomarista, jotka FIFA oli nimennyt tuomaroimaan kisoissa. Artanin oli määrä tehdä historiaa ollen ensimmäinen Somalian tuomari MM-kisoissa. Kuitenkin hänen saapumisensa Miamiin ei johtanut maahantuloon, sillä viranomaiset kielsivät häneltä pääsyn Yhdysvaltoihin. Tämä esti Artania osallistumasta tuomaritoimintaan ja harjoitteluun kisoissa. FIFA ilmoitti asiasta ja korosti, ettei se ole osallinen isäntämaan maahantulopäätöksissä, vaan kyse on nimenomaan kyseisen valtion toimivaltaan kuuluvista päätöksistä.
Iranin joukkueen haasteet
Iranin joukkue on kohdannut merkittäviä vaikeuksia viisumien saamisessa. Iranin virallisista lähteistä kerrotaan, että vähintään viisitoista tärkeää tiimin jäsentä ja viranomaista on kielletty pääsy Yhdysvaltoihin. Vaikka Yhdysvallat väittää, että kaikki välttämättömät tukihenkilöt ovat päässeet maahan, Iranin jalkapalloliitto on kertonut, että myös lippujen allokaatio heidän otteluihinsa on vähennetty tarkoituksellisesti, mikä kaventaa fanien mahdollisuuksia kannustaa joukkuetta. Iran on joutunut siirtämään harjoitusleirinsä Meksikon puolelle Tijuanaan, mistä käsin joukkue joutuu matkustamaan päivittäin Yhdysvaltoihin pelipäivinä.
Irakin pelaajan ja valokuvaajan kokemukset
Iranin ja Yhdysvaltojen välisten jännitteiden vaikutukset ovat ulottuneet myös Irakin joukkueeseen. Erityisesti viisumien hakeminen Yhdysvaltoihin on käytännössä estynyt, sillä Yhdysvaltain konsulaattipalvelut Irakissa ovat pysähdyksissä. Irakilainen hyökkääjä Aymen Hussein joutui odottamaan lähes seitsemän tuntia Chicago O’Haren lentokentällä, ennen kuin hänelle myönnettiin pääsy. Tiimin valokuvaaja Talal Salah sen sijaan pidätettiin yli kymmeneksi tunniksi ja hänen maahantulonsa evättiin matkapuhelimen etsinnän jälkeen.
Etelä-Afrikan joukkueen lentoonlähtöviiveet
Etelä-Afrikan joukkueen matka MM-kisoihin sai alkunsa hankaluuksilla, kun useiden pelaajien sisääntulodokumentit Meksikoon eivät olleet kunnossa. Joukkueen lähtö Johannesburgista viivästyi merkittävästi, ja lentokone jouduttiin pysäyttämään lähtöportille. Maan urheiluministeri ilmaisikin tyytymättömyytensä tilanteeseen ja nimesi Etelä-Afrikan jalkapalloliiton vastuulliseksi epäonnistumisesta.
Ulkomaalaisten pelaajien hankaluudet
Suomalaisille katsojillekin tuttu Sveitsin hyökkääjä Breel Embolo joutui myöhästymään joukkueensa harjoitusleirille viisumiongelmien takia. Embolo, joka on syntynyt Kamerunissa, oli aiemmin saanut ehdollisen sakon uhkauksista vuonna 2023. Tämä historiallinen rikkomus aiheutti lisähaasteita viisumin myöntämisprosessiin, ja Embolo joutui hakemaan viime hetken hyväksyntää Yhdysvaltain suurlähetystöstä Bernissä.
Skotlantilaisten fanien esteet
Yhdysvaltojen ESTA-järjestelmä on aiheuttanut ongelmia myös Skotlannin kannattajille, jotka ovat valmistautuneet kannustamaan joukkuettaan ensimmäistä kertaa MM-kisoissa sitten vuoden 1998. Useiden fanien matkustusluvat ovat yllättäen peruutettu ilman selkeitä syitä juuri ennen lähtöä, mikä on aiheuttanut suurta pettymystä ja epävarmuutta matkajärjestelyissä.
Ylisuuret taloudelliset ja byrokraattiset esteet
Monille kisakävijöille viisumien hakeminen Yhdysvaltoihin on kallista ja haastavaa. ESTA-matkustusluvan hinta on 40 dollaria, mutta varsinaisen viisumin hinta on peräti 185 dollaria. Lisäksi Yhdysvalloilla on laajoja matkustusrajoituksia, jotka koskevat esimerkiksi 39 valtiota, mukaan lukien erityisen vaatimatonta käsittelyä osin tai kokonaan estävät maat. Haitin ja Iranin kansalaiset ovat kokonaan estetty pääsemästä maahan. Osassa maita viisumien käytännön käsittely on pysähtynyt kokonaan.
Tiivistelmä MM-kisojen viisumiongelmista:
- Somalian tuomari Omar Artan kiellettiin pääsy Yhdysvaltoihin.
- Iranin joukkueen virkamiehiä ja taustahenkilöstöä evättiin maahantulo.
- Iranilaisjoukkue joutui siirtämään harjoitusleirinsä Meksikkoon.
- Irakin pelaaja ja valokuvaaja kohtasivat pitkiä pidätyksiä ja viivytyksiä.
- Etelä-Afrikan joukkueen lentomatka viivästyi dokumenttivirheiden vuoksi.
- Sveitsin pelaaja Breel Embolo joutui viivästymään viisumiongelmien takia.
- Skotlantilaiset fanit joutuivat yllättävän matkustuslupien peruuttamisen kohteiksi.
- Matkustusrajoitukset ja viisumien korkeat hinnat vaikeuttavat fanien pääsyä kisoihin.
