Suomen koripalloyleisö ja NBA‐faniyleisö ovat saaneet todistaa varsin vahvaa aloitusta Lauri Markkasen kaudelle 2025–26. Utah Jazz -pelaajana Markkanen on näyttänyt heti otteluissa, että ura on selvästi noususuuntainen ja odotukset korkealla. Useat tilastot kuvaavat hänen onnistumistaan hyvin: ensimmäisten pelien keskiarvot ovat erittäin vaikuttavat.
Alkukausi tilastojen valossa
Markkasen alkukauden peli on konkretisoitunut tilastoineen, jotka herättävät kunnioitusta. Jakson pelilokin mukaan hän on tällä kaudella ollut keskimäärin 34,0 pistettä, 7,3 levypalloa ja 2,8 syöttöä per peli.
Erityinen merkkitapaus oli ottelu 27. lokakuuta 2025, jossa hän viimeisteli 51 pistettä ja 14 levypalloa voitto-ottelussa. Näin hänestä tuli ensimmäinen Utahin pelaaja sitten Karl Malonen (1998) joka rikoi 50 pisteen rajan runkosarjassa.
Myös aiemmalla kaudella (2024–25) Markkanen oli tärkeässä roolissa: hän teki keskimäärin 19,0 pistettä ja 5,9 levypalloa 47 ottelussa.
Näillä lukemilla voidaan sanoa, että Markkanen ei vain aloita vahvasti – hän nousee uuteen vaiheeseen urallaan.
Mikä selittää suoritustason nousua?
Markkasen kehitys on ollut johdonmukaista. Hän on treenannut fyysisesti entistä vahvemmin, hionut heittovalikoimaansa ja ottanut isomman roolin joukkueessaan. Lisäksi hänen pelikäsityksensä on edistynyt: hän löytää paremmin vapaita tilanteita ja tekee itsestään tehokkaan hyökkäysaseen myös puolustuksen silmissä.
Toinen tekijä on ympäristö: Utah Jazzissa Markkasella on selkeä paikka ja vastuu. Kun joukkue luottaa häneen ratkaisupelaajana, hän pystyy myös näyttämään osaamistaan suurissa paikoissa. Tämä rooli kasvaa jatkuvasti.
Kolmanneksi: kansainväliset pelit ja onnistumiset Suomen maajoukkueessa antavat itseluottamusta – kun Markkanen pelaa hyvin myös maajoukkueessa, se ruokkii hänen ammattilaisuraa ja motivaatioaan.
Haasteet, joita ei voi sivuuttaa
Vaikka alkutahdit ovat lupaavat, edessä on vielä monia haasteita. Ensinnäkin: vaaditaan pitkäjänteisyyttä. Yksi tai muutama loistava pelisuoritus ei riitä, jos kausi jatkuu heikosti. Markkasen täytyy pitää vireensä yllä useissa otteluissa, ja myös joukkueen kollektiivinen suoriutuminen tulee olemaan ratkaisevaa.
Toiseksi: kuormitus ja loukkaantumisriski kasvavat, kun pelaajan minuutit ja vastuu kasvavat. On tärkeää, että Markkanen pysyy terveenä ja että joukkueen peluutus tukee hänen kestävyyttään.
Kolmanneksi: odotukset kasvavat. Kun tilastot puhuttelevat, seuraava askel on kyky loistaa myös ratkaisuhetkissä – kun peli tiukkenee, avainpelaajalta odotetaan enemmän. Markkasen on osoitettava, että hän on paitsi iskussa myös tärkeimmillä hetkillä.
Mikä merkitys Markkasen onnistumisella on suomalaiselle koripalloilulle?
Suomessa ei ole usein nähty kotimaista pelaajaa, joka pelaisi yhtä merkittävässä roolissa NBA:ssa kuin Markkanen. Hänen onnistumisensa nostaa suomalaisen koripallon näkyvyyttä ja luo esikuvan nuorille pelaajille. Kun Markkanen tekee tulosta maailman kovimmassa liigassa, se lisää uskottavuutta suomalaiselle urheilulle ja koripallolle.
Lisäksi: kun suomalainen huippuosaaminen tulee esille kansainvälisesti, se voi vaikuttaa myös siihen, että nuoret pelaajat hakeutuvat entistä rohkeammin kansainvälisiin haasteisiin. Markkasen rooli siis ulottuu kentän ulkopuolelle – hänestä tulee symboli.
Miltä katseet kääntyvät jatkossa?
Seuraavissa otteluissa ja kauden edetessä paljolti tarkastelussa tulevat olemaan:
- Markkasen pistekeskiarvon ja levypallokeskiarvon kehittyminen – pystyykö pysymään lähellä alkukauden lukemia?
- Hänen suoritus tehokkuusasteilla: heittoprosentit, kolmen pisteen heitot, vapaaheittoprosentti.
- Rooli ratkaisuhetkissä: miten Markkanen reagoi kun peli on tiukka ja paine kassissa.
- Utah Jazzin menestys: vaikka henkilökohtainen suoritus voi olla huippua, joukkueen menestys ratkaisee, kuinka lopullinen tulos arvioidaan.
- Vaikutus Suomen maajoukkueessa: miten Markkasen vire kantaa myös kansainväliseen kisaan ja mitä se tarkoittaa Susijengille.
Yhteenveto
Lauri Markkanen on alkanut kauden loistavasti ja osoittaa, että uran merkittävä vaihe on käynnissä. Tilastot puhuvat puolestaan, mutta tärkeintä on nyt säilyttää tasaisuus ja kääntää vahva alkukausi pitkäksi menestykseksi. Suomen koripallo saa tästä uutta nostetta – ja Markkasen rooli on merkittävä sekä kentällä että sen ulkopuolella.
