NHL:n virallinen lista julkaisi hiljattain 20 parhaan keskushyökkääjän eli sentterin listauksen, ja sen joukosta löytyy peräti kolme suomalaista pelaajaa. Stanley Cup -mestari Aleksander Barkov on noussut neljännelle sijalle, mikä on upea osoitus hänen arvostuksestaan liigan eliitissä.
Panthersin kapteeni Barkov johti joukkueensa kahteen peräkkäiseen Stanley Cup -mestaruuteen, mikä on harvinaista herkkua. Listauksessa korostetaan hänen poikkeuksellista kaksisuuntaista pelaamistaan. Barkov on ainoa pelaaja historian saatossa, joka on voittanut samana vuonna useammin kuin kerran sekä Stanley Cupin että parhaalle puolustavalle hyökkääjälle jaettavan Selke Trophyn. Tämä saavutus kertoo hänen kokonaisvaltaisesta panoksestaan joukkueensa menestykseen. Viime kaudella Barkov teki 67 runkosarjaottelussa 71 tehopistettä (20+51) ja jatkoi vahvoja esityksiään pudotuspeleissä 22 pisteellä (6+16) 23 ottelussa.
Suomalaisten kärkikolmikon täydentävät Sebastian Aho (Carolina Hurricanes) ja Roope Hintz (Dallas Stars). Hurricanesin Aho sijoittui listan sijalle 13, ja Hintz löytyy sijalta 17. Molemmat ovat olleet avainpelaajia omissa joukkueissaan.
Listan kärkipaikat menivät odotetusti Connor McDavidille (Edmonton Oilers), joka valittiin parhaaksi sentteriksi. Hänen perässään olivat joukkuetoveri Leon Draisaitl (sija 2) ja Colorado Avalanchen Nathan MacKinnon (sija 3). McDavidin ja Draisaitlin Oilers joutui taipumaan juuri Barkovin johtamalle Panthersille Stanley Cup -finaaleissa.
