Thomas Tuchelin purkaus paljastui Englannin MM-trillerissä

Huuliltalukija paljasti Tuchelin tuskan: Englannin MM-ilta repesi täydeksi kaaokseksi

Englanti raapi tiensä MM-puolivälieriin ottelussa, jossa hermot olivat riekaleina, VAR kävi kuumana ja Thomas Tuchel näytti sivurajalla mieheltä, joka olisi mieluummin ollut missä tahansa muualla. Meksiko kaatui Azteca-stadionilla 3–2, mutta voiton hinta oli melkoinen näytelmä.

Jalkapallon MM-kisat saivat todellisen trillerinsä, kun Englanti ja Meksiko iskivät yhteen Mexico Cityn legendaarisella Azteca-stadionilla. Ottelu oli jo lähtökohtaisesti täynnä sähköä: kotijoukkueen valtava yleisömeri, ohut vuoristoilma ja pudotuspelien armoton paine tekivät illasta sellaisen, jossa pienikin virhe saattoi maksaa kaiken.

Englanti kuitenkin selvisi. Se selvisi, vaikka pelasi suuren osan toisesta puoliajasta vajaalla. Se selvisi, vaikka Meksiko vyörytti hyökkäyksiä loppuhetkillä kuin viimeistä päivää. Ja se selvisi, vaikka päävalmentaja Thomas Tuchel kävi sivurajalla niin kuumana, että hänen purkauksestaan tuli heti yksi ottelun puhutuimmista hetkistä.

Daily Mailin mukaan huuliltalukija analysoi televisiokuviin tallentuneen Tuchelin tuskastuneen reaktion lisäajalla. Tilanne syntyi 94. minuutilla, kun Jude Bellinghamin katsottiin rikkoneen vastustajaa. Tuomio antoi Meksikolle jälleen uuden mahdollisuuden käynnistää hyökkäys, ja Tuchel reagoi nostamalla kädet päänsä päälle ja paukuttamalla ilmoille kaikkea muuta kuin rauhallista pukuhuonepuhetta.

Tuchel kiehui sivurajalla

Covers.com-sivuston asiantuntijana toimiva ammattimainen huuliltalukija Nicola Hickling tulkitsi Tuchelin huutaneen englanniksi karkeasti, että tilanne oli ”täysin hullua” ja että hän tarvitsisi oluen. Perään saksalaisluotsin kerrottiin vielä pyytäneen korkeampia voimia auttamaan hänet ottelun läpi.

Sanat olivat värikkäät, mutta tunnelma niiden takana oli helppo ymmärtää. Englanti oli vain muutamien minuuttien päässä historiallisesta voitosta, mutta jokainen Meksikon keskitys, jokainen irtopallo ja jokainen tuomarin vihellys tuntui uhkaavan koko unelmaa.

Tuchel ei näyttänyt enää taktiselta professorilta, joka siirtää nappuloita jääkylmästi shakkilaudalla. Hän näytti fanilta, joka oli vahingossa päästetty tekniselle alueelle. Kasvot vääntyivät, kädet viuhuivat ja katse seurasi palloa kuin siinä olisi ollut koko englantilaisen jalkapallon sielu.

Ja tavallaan olikin.

Englannille 3–2-voitto Meksikosta oli Daily Mailin mukaan yksi maan kovimmista MM-suorituksista sitten vuoden 1966 maailmanmestaruuden. Väite kuulostaa isolta, mutta ottelun olosuhteet tekevät siitä ymmärrettävän. Englanti pelasi isäntämaan kotiyleisön edessä, ohuessa ilmanalassa ja lopulta miehen vajaalla. Siihen päälle vielä pudotuspelien valtava panos.

Bellingham iski salamana

Ottelun alku näytti pitkään siltä, että Englanti oli löytänyt juuri oikean hetken näyttää hauista. Jude Bellingham nousi jälleen valokeilaan, kuten hän on tehnyt urallaan jo niin monta kertaa. Keskikentän supertähti osui kahdesti vain 98 sekunnin sisään ja hiljensi hetkellisesti Aztecan katsomot.

Bellinghamin maalit olivat Englannille valtava henkinen piikki. Kun kaksi osumaa syntyy noin nopeasti, pudotuspeli voi kääntyä hetkessä farssiksi toisen joukkueen kannalta. Meksiko ei kuitenkaan suostunut siihen rooliin. Kotijoukkue kavensi vielä ennen taukoa, ja samalla otteluun palasi se vaarallinen tunne, ettei mikään ollut vielä ohi.

Toisella puoliajalla kaikki alkoi kiehua yli. Jarell Quansahin taklaus Jesus Gallardoon kuumensi kentän ja vaihtopenkit. Tilannetta ei ensin tuomittu ulosajon arvoiseksi, mutta VAR kutsui erotuomarin näytölle. Lopputulos oli Englannille karu: Quansahille suora punainen kortti.

Nuoren puolustajan ilme kertoi kaiken. Quansah oli murtunut, ja Englanti joutui välittömästi selviytymistaisteluun. Pudotuspeli MM-kisoissa on muutenkin julma ympäristö, mutta punainen kortti isäntämaata vastaan muuttaa sen hetkessä selviytymisharjoitukseksi.

Samalla sivurajalla leimahti. Englannin valmennusryhmä ja Meksikon penkki ottivat sanallisesti yhteen, ja Daily Mailin paikalla olleiden toimittajien mukaan apuvalmentaja Anthony Barry oli tilanteen keskellä puolustamassa omiaan. Panokset näkyivät jokaisessa eleessä.

Kane piti pään kylmänä

Englanti ei kuitenkaan lamaantunut. Se on tässä joukkueessa ehkä kaikkein kiinnostavinta. Aiemmin Englannin arvokisatarinoihin on kuulunut paljon tuskaa, epäröintiä ja kuuluisia hetkiä, joissa peli valuu käsistä juuri silloin, kun pitäisi pysyä rauhallisena.

Tällä kertaa joukkue löi takaisin nopeasti.

Anthony Gordon kaadettiin rangaistusalueella, ja pallo vietiin pilkulle. Kapteeni Harry Kane asteli vetämään tilanteessa, jossa yksi onnistuminen saattoi muuttaa koko ottelun psykologian. Kane ei horjunut. Hän viimeisteli varmasti ja vei Englannin 3–1-johtoon.

Hetken näytti siltä, että maali olisi ollut tyrmäysisku. Mutta Azteca ei ollut vielä valmis hiljenemään. Pian toisessa päässä nähtiin uusi rangaistuspotku, kun Kanen katsottiin osuneen Brian Gutierrezin jalkaan. Tilanne tarkistettiin jälleen VARilta, ja lopulta pallo vietiin pilkulle myös Meksikolle.

Raul Jimenez ei erehtynyt. Jordan Pickford aavisti suunnan, mutta veto upposi verkkoon. Tilanne oli 3–2, ja ottelusta tuli viimeisiksi minuuteiksi puhdas hermotesti.

Tuchel reagoi tekemällä puolustavia vaihtoja nesteytystauon aikana ja loppuhetkillä. Englanti vetäytyi syvälle, tukki keskustaa ja yritti selvitä jokaisesta pallosta. Meksiko painoi päälle yleisön raivokkaasti tukemana.

Juuri tässä vaiheessa Tuchelin kuuluisa purkaus tallentui kameroihin. Se oli kuin tiivistelmä koko illasta: valmentaja, jonka joukkue on lähellä suurta voittoa, mutta jonka sydän hakkaa joka sekunti kurkussa.

Englanti sai uuden tarinan

Englannin jalkapallomaajoukkueen ympärillä draama ei ole koskaan kaukana. Se kuuluu maan futiskulttuuriin lähes yhtä olennaisesti kuin laulut katsomossa ja loputtomat väittelyt avauskokoonpanosta. Nyt Tuchelin ryhmä sai kuitenkin tarinan, joka voi kasvattaa joukkuetta turnauksen edetessä.

Tämä ei ollut siisti ja kliininen voitto. Tämä oli voitto, joka revittiin kynsin hampain. Juuri sellaiset illat voivat parhaimmillaan tehdä pukukopista entistä tiiviimmän. Pelaajat tietävät nyt, että he kestivät kaaoksen, kuumuuden, korkeuden, vihamielisen ympäristön ja miesvajeen.

Voiton arvoa nostaa myös vastustaja. Meksiko on arvokisoissa aina vaarallinen, mutta kotinurmella ja Aztecan paineessa se on aivan eri peto. Englanti joutui puolustamaan loppuhetkillä lähes paniikin rajalla, mutta paniikki ei koskaan muuttunut romahtamiseksi.

Sporttinetti seuraa MM-kisojen käänteitä tiiviisti. Lisää jalkapallouutisia ja päivän puheenaiheita löydät myös Sporttinetin etusivulta.

Tuchelille ilta saattoi olla fyysisesti raskain hänen Englanti-pestinsä aikana. Valmentaja on tottunut isoihin peleihin seurajoukkueissa, mutta maajoukkueen MM-pudotuspeli on oma hirviönsä. Siinä ei ole seuraavaa liigakierrosta korjausliikkeelle. Siinä on vain jatkoon tai kotiin.

Englannin kannalta olennaista on nyt, miten joukkue palautuu. Quansahin ulosajo voi aiheuttaa muutoksia puolustuslinjaan, ja henkinen kuorma oli valtava. Bellinghamin huippuhetket, Kanen kylmäpäisyys ja Pickfordin johtama puolustus antavat silti Tuchelille paljon hyvää mukaan puolivälieriin.

Illan kuumimmat hetket

Aztecan ilta tarjosi juuri sitä, mitä MM-kisojen pudotuspeleiltä odotetaan: maaleja, raivoa, sankareita ja sydämentykytyksiä. Englanti sai lopulta haluamansa, mutta helpolla se ei tullut.

Jude Bellingham laukoi Englannin karkumatkalle kahdella nopealla maalilla.
Jarell Quansahin punainen kortti muutti ottelun suunnan täysin.
Harry Kane viimeisteli ratkaisevan rangaistuspotkun paineen keskellä.
Raul Jimenez toi Meksikon vielä maalin päähän omalla pilkullaan.
Thomas Tuchelin lisäajan purkaus nousi ottelun viraaliksi puheenaiheeksi.

Lopputulos jäi Englannin historian kirjoihin. Ei välttämättä kauneimpana esityksenä, mutta yhtenä sitkeimmistä. Sellaisena iltana, jolloin joukkueen oli pakko näyttää, onko siitä oikeasti menemään pitkälle.