Kevään ja kesän aikana Suomen nuoret painijat ovat saavuttaneet hienoja suorituksia EM-kisoissa neljässä eri ikäluokassa, ja nämä upeat meriittilistaukset palkittiin maanantaina 21.7.2025 Kuortaneella pidetyssä tilaisuudessa, jonka Suomen Painiliitto ja Kuortaneen Urheiluopisto järjestivät. Tilaisuudessa korostettiin nuorten kilpavalmennuksen merkitystä ja tuotiin esiin urheilijoiden konkreettiset saavutukset. Tapahtumassa oli mukana niin mitalisteja, valmentajia kuin taustahenkilöitä, ja tilaisuutta edelsi yhteinen lounas- ja kahvihetki, joka loi lämpimän juhlavaihteen nuorten urheilijoiden kunniaks.
Saavutukset jättävät vahvan viestin painiliiton tulevaisuuden näkymistä. Esiin nostettiin neljä mitalia kolmesta eri EM-ikäluokasta, mikä on osoitus siitä, että nuorten taso on nousemassa sekä laajamittaisesti että laadullisesti. Tällainen menestys antaa valmentajille ja nuorille urheilijoille lisää uskoa omaan tekemiseen sekä vahvistaa painin asemaa Suomessa.
U15‑ikäluokka: kultaa ja pronssia Italiasta
U15-ikävaiheessa Otso Yli‑Hannuksela (Ilmajoen Kisailijat) teki historiaa voittamalla Suomen ensimmäisen U15-luokan EM-kultamitalin kreikkalais-roomalaisen painin 75 kg-sarjassa Caorlessa, Italiassa, kesäkuussa. Hänen saavutuksensa eivät jääneet yksin, sillä Helsingin Hakan Sultan Kusht nappasi pronssia samasta kisasta sarjassa kr 57 kg. Yli‑Hannukselan esimerkki vahvistaa kotimaista nuorten kehitystä ja luo jatkumoa painiperinteelle.
Tämä kaksoisvoitto oli merkittävä osoitus SM-tason urheilijoiden noususta kansainväliselle kartalle jo nuorena. Se heijastaa suomalaisten valmennusjärjestelmien kyvykkyyttä kohottaa nuoret huipulle, mikä on elintärkeää painikulttuurin pitkäjänteisen rakentamisen kannalta.
U17‑ikäluokka: pronssia Pohjois‑Makedoniasta
Matias Onnenlehto (Laihian Luja) saavutti U17-luokan EM-pronssin Skopjessa painimalla klassista tyyliä 71 kg‑sarjassa. Hänen suorituksensa pohjautui aikaisempaan menestykseen, kuten toukokuun pohjoismaiden mestaruuteen Norjassa, jolloin hän osoitti vakiintuneensa alueellisen tason kärkeen Lisäksi UWW:n virallisista tiedoista käy ilmi, että Onnenlehdon voitto pronssiottelussa oli selkeä 9–0‑päätös, mikä alleviivaa vahvaa teknistä dominointia.
Onnenlehdolla on edessään vielä mittava koitos, sillä hän osallistuu U17-MM‑kisoihin Ateena 27.7.–3.8.2025, missä hän pääsee testaamaan kuntonsa maailman parhaiden ikäluokkatovereiden joukossa. Tämä vuosi on ehdottomasti merkkipaalu hänen urallaan ja vahvistaa hänen asemaansa tulevana lupauksena.
U23‑ikäluokka: kokemusta ja jatkumoja
Jonni Sarkkinen (Harjun Woima Jyväskylä) toi oman panoksensa saavutusten jatkumoon voittamalla pronssia U23-EM-kisoissa Tiranassa, sarjassa kr 82 kg Tämä uusi mitali täydensi hänen aiempaa EM-kultaansa samassa ikäluokassa vuodelta 2023, mikä korostaa johdonmukaista ja pitkäjänteistä kehitystä kilpailutasolla. Sarkkinen valmistautuu uuteen haasteeseen niin U23- kuin aikuisten MM-tasolla, tavoitteena kisaluvat myös syssymmällä.
Hänen menestyksensä tuo esiin erityisen tärkeitä teemoja: mitä nuorempana saavutettu kansainvälinen kokemus tuo tullessaan kokemuspohjaa ja psyykkistä valmiutta kovempiin kohtaamisiin. Sarkkisen urapolku palvelee mallina monille nuorille painijohdokkaille.
Mitalien lisäksi laaja menestys kantaa hedelmää
Mitalien lisäksi viisi muuta nuorta olikin mitalipeleissä mukana, ja kolme urheilijaa sijoittui 7.–8. sijalle, mikä nostaa esiin laajan onnistumisen tason EM-kisojen aikana Lisäksi aikuisten EM-kisoissa huhtikuussa Bratislavassa Jenna Hemiä (Kuortaneen Kunto) oli viides sarjassa 57 kg, ja Jonni Sarkkinen sijoittui kr 77 kg kahdeksanneksi. Nämä tulokset korostavat, että lajitason vahvistaminen ei ole rajautunut vain yhteen ikäryhmään, vaan jatkuu kaikissa sarjoissa.
Kun nuorten ja aikuisten taso yhdistetään, Suomen painilla on nyt vahva kansallinen vire, josta voi ammentaa tulevaisuuden menestystä. Tämä antaa hyvän pohjan seuraaville EM- ja MM-haasteille sekä olympialaisiin.
Tulevat MM-kisat ja harjoitusleirit
Kuortaneella esitellyt nuoret matkasivat suoraan kansainväliseen leirikeskukseen, joka valmistaa heitä syksyn MM-kisoihin: U17 Ateena 27.7.–3.8., U20 Samokov 17.–24.8., aikuisten MM Zagreb 13.–21.9. ja U23 Novi Sad 20.–26.10. Lisäksi veteraanien MM-kisat pidetään Unkarin Tatabanyassa 7.–12.10. Tämä aikataulu tarjoaa johdonmukaisen jatkumon, jossa nuoret voivat kasvaa kokeneiden rinnalla.
Harjoitusleirit ja arvokisaohjelma yhdessä loistavien saavutusten kanssa luovat ihanteellisen oppimisympäristön, joka tukee urheilijan kehittymistä niin fyysisesti kuin henkisesti. Toimivat leirijaksot ovat osa urheilumenestyksen pitkäjänteistä rakennusta.
Suomen Painiliitto ja yhteistyökumppanit
Suomen Painiliitto on 119‑vuotias kattojärjestö, jolla on vankka kokemus lajin johtamisesta kotimaassa. Yhteistyö Kuortaneen Urheiluopiston kanssa antaa nuorille sekä valmentajille modernin ja kilpailukykyisen ympäristön, missä onnistumisia voidaan jalostaa ammatilliseen kasvuun.
Yhteistyön syvällisyys näkyy niin yhteisesti järjestetyissä tilaisuuksissa kuin leirikeskittymillä. Kuluvan vuoden EM-menestys on konkreettinen osoitus siitä, että kumppanuus toimii ja luo pohjan onnistumiselle.
Laaja‑alainen tulevaisuuden rakentaminen
Edessä on selkeä strategia: kasvattamalla kilpailukykyisiä nuoria urheilijoita juniori‑ ja U23‑tasolla varaudutaan aikuisten EM‑ ja MM-menestyksiin. Tilaisuudessa todettiin, että menestys nuorissa luo jatkumon missä tuloksellinen tekeminen näkyy myös senioritasolla. Suomen painin rakenne on nyt vireessä ja voimissaan.
Koko prosessin perusidea on selkeä: vahvat perusrakenteet, ammattimaiset valmennustiimit, laadukas kilpailukalenteri ja kansainvälinen ote varmistavat että menestyksestä tulee pysyvää ja laajalle levinnyttä.
