Folarin Balogunin korttitilanne kommentoiduissa MM-kisoissa
Yhdysvaltain jalkapallomaajoukkueen tähtipelaaja Christian Pulisic on ottanut kantaa joukkuetoverinsa Folarin Balogunin saamasta punaisesta kortista, joka on nyt kuitenkin kumottu. Balogunin ulosajo Bosnian ja Hertsegovinan ottelussa aiheutti kohua, mutta FIFA päätti perua tuomion ja näin ollen hyökkääjä on käytettävissä MM-kisojen 16-parhaan ottelussa Belgiaa vastaan.
Pulisic korosti, että Balogunin taklauksella ei ollut mitään tarkoitusta aiheuttaa vahinkoa. ”Jos katsoo taklausta, tarkoituksena ei ollut satuttaa ketään. Olen nähnyt paljon rankempia taklauksia näissä MM-kisoissa. Kortti oli äärimmäisen ankara”, Pulisic kommentoi italialaiselle Gazzetta dello Sportille.
Vaikka Belgian jalkapalloliitto on valittanut FIFA:n päätöksestä, ja UEFA sekä Italian jalkapalloliiton presidentti Giovanni Malagò ovat kritisoineet ratkaisua, Pulisic painottaa joukkueensa ammatillisuutta ja valmistautumista eri tilanteisiin: ”Emme ole täällä valittamassa, vaan olemme toimineet ammattimaisesti, ja uskon, että se on tuonut hyvää lopputulosta.”
Balogunin merkitys joukkueelle ja valmistautuminen Belgia-peliin
Pulisic korostaa, että Balogun on joukkueelle erittäin tärkeä pelaaja. ”Flo tarjoaa aina ratkaisun ja helpottaa kaikkea kentällä. Hän on myös maalintekijä, mutta valmistauduimme myös pelaamaan ilman häntä. Olemme varautuneet kaikkiin vaihtoehtoihin.”
Yhdysvallat kohtaa pudotuspelien avauskierroksella vahvan Belgian maajoukkueen. Pulisic ei aio muuttaa joukkueen pelityyliä, vaan haluaa säilyttää aggressiivisen pelin ja oman identiteetin: ”Tiedämme, että pystymme kilpailemaan ja jopa hallitsemaan ottelun tiettyjä hetkiä, vaikka vastassa on maailman parhaimpiin kuuluva joukkue.”
Christian Pulisicin ajatuksia urastaan ja MM-kisoista
Gazzetta tiedusteli Milanin hyökkääjältä, onko tuleva ottelu Belgiaa vastaan hänen uransa tärkein peli. Pulisic vastasi: ”Se riippuu näkökulmasta. Olen pelannut Mestarien liigan finaalissa, mutta maajoukkueessa kyseessä on valtava haaste.”
Hän näkee USA-maajoukkueen kehityksen vahvana ja uskoo kotikisojen lisänneen kiinnostusta jalkapalloa kohtaan Yhdysvalloissa: ”Joukkueen liike on vuosi vuodelta vahvempaa, ja MM-kisat kotimaassa auttavat yhä useampia ymmärtämään lajin maailmanlaajuisen merkityksen. Monet ovat myös innostumassa lajista yhä enemmän.”
Milanin uudet hankinnat saaneet hyväksynnän Pulisicilta
Keskustelua nousi myös Pulisicin edustaman AC Milanin viimeaikaisista muutoksista. Seura on palkannut entisen Manchester Unitedin päävalmentajan Ruben Amorimin uudeksi valmentajaksi ja hankkinut Portugalin maajoukkueen hyökkääjä Gonçalo Ramosin PSG:stä ennätyssummalla, 70 miljoonalla eurolla.
Pulisic ilmaisikin tyytyväisyytensä joukkueen uusiin vahvistuksiin: ”Kyllä, olen tyytyväinen uusista hankinnoista, mutta tällä hetkellä ainoa tärkeä asia on MM-kisat ja seuraava peli Belgiaa vastaan.”
Yhteenveto
Christian Pulisic nosti esiin joukkuehengen ja ammattimaisen asenteen, jotka ovat auttaneet Yhdysvaltojen miesten jalkapallomaajoukkuetta selviämään MM-kisojen haasteista. Folarin Balogunin punaisen kortin peruminen avaa joukkueelle mahdollisuuden täydempään esitykseen, kun he valmistautuvat vaikeaan kamppailuun Belgiaa vastaan. Milanin joukkueessa tapahtuneet viimeaikaiset muutokset näyttävät tuovan lisäenergiaa myös Pulisicin pelilliseen vireeseen tulevia koitoksia ajatellen.
- Folarin Balogunin punainen kortti kumottiin FIFA:n päätöksellä
- Christian Pulisic pitää alkuperäistä korttia liian ankarana
- Yhdysvallat valmistautuu kilpailullisesti Belgiaa vastaan aggressiivisella pelityylillä
- Pulisic allekirjoittaa Milanin uusien hankintojen laadun
- MM-kotikisat lisäävät jalkapallon suosiota Yhdysvalloissa
