Kimi Antonelli otti Belgian GPä voiton, joka voi nousta koko Formula 1 -kauden tärkeimpien tulosten joukkoon. Nuori italialainen selvitti Spa-Francorchampsin vauhdikkaat avauskierrokset, turva-autotilanteen ja Ferrarin onnistuneen varikkotaktiikan ennen kuin hän ohitti Charles Leclercin ratkaisevilla loppukierroksilla. Mercedes-kuljettaja kasvatti samalla MM-johtonsa 45 pisteeseen lähimmästä haastajastaan.
George Russellin kilpailu päättyi täysin toisenlaisissa tunnelmissa. Brittikuljettaja jäi jo avauskierroksella Lewis Hamiltonin Ferrarin kanssa syntyneen kontaktin jälkeen soralle, eikä Mercedes pystynyt jatkamaan matkaa. Russell menetti keskeytyksensä vuoksi myös MM-sarjan toisen sijan Hamiltonille.
Antonellin voitto oli hänen kauden kuudes ykkössijansa ja ensimmäinen sitten Monacon GP. Hän johti kilpailua suurimman osan iltapäivästä, mutta voitto ei tullut ilman tiukkaa taistelua. Leclerc ylitti maalilinjan vain 1,952 sekuntia myöhemmin, kun taas Max Verstappen täydensi palkintokorokkeen Red Bullillaan.
Avaus tarjosi draamaa
Antonelli lähti kilpailuun paalupaikalta, mutta Verstappen sai paremman vauhdin ensimmäisellä kierroksella. Hollantilainen nousi hetkeksi kärkeen Eau Rougen ja Raidillonin jälkeen, mutta Mercedes vastasi nopeasti pitkällä Kemmelin suoralla. Antonelli palautti järjestyksen ennalleen jo ennen Les Combesin jarrutusta.
Russellin tilanne vaikeutui samaan aikaan nopeasti. Mercedes menetti suoranopeutta, minkä seurauksena Russell putosi sekä Leclercin että Hamiltonin taakse. Russell yritti palauttaa asemansa Les Combesin alueella, mutta hänen autonsa osui Hamiltonin Ferrariin ja pyörähti soralle.
Turva-auto tuli radalle heti kontaktin jälkeen. Russell joutui jättämään autonsa soralle, joten hänen Belgian GPä päättyi ennen ensimmäisen täyden kierroksen valmistumista. Tuomaristo katsoi Hamiltonin aiheuttaneen törmäyksen ja määräsi Ferrari-kuljettajalle viiden sekunnin aikarangaistuksen.
Hamilton suoritti rangaistuksensa myöhemmin varikkopysähdyksen yhteydessä. Ferrari päästi hänet liikkeelle tilanteessa, jossa mekaanikko työskenteli vielä auton etuosassa, ja auton oikea eturengas osui mekaanikkoon. Mekaanikko pääsi nopeasti takaisin jaloilleen, mutta tapaus johti kilpailun jälkeiseen tutkintaan vaarallisesta varikolta vapauttamisesta.
Antonelli menetti kärjen
Antonelli hallitsi uudelleenkäynnistyksen ja piti Leclercin sekä Verstappenin takanaan. Mercedes ei kuitenkaan päässyt karkuun, sillä Span pitkät suorat pitivät kärkiryhmän melko tiiviinä. Verstappen ohitti Leclercin ja nousi hetkeksi Antonellin lähimmäksi haastajaksi.
Red Bull teki kärkikuljettajista ensimmäisen varikkopysähdyksen kierroksella 18. Virtuaalinen turva-auto tuli radalle pian tämän jälkeen, mutta ensimmäinen hidastusjakso päättyi liian nopeasti tarjotakseen suurta hyötyä muille talleille. Antonelli kävi silti varikolla ja palasi radalle kilpailun laskennallisessa johdossa.
Toinen virtuaalinen turva-auto muutti asetelman selvemmin. Ferrari kutsui sekä Leclercin että Hamiltonin varikolle, ja Leclerc ehti renkaanvaihdon jälkeen Antonellin eteen. Monacolainen sai ilmaiselta tuntuneen mahdollisuuden ajaa kohti toista peräkkäistä voittoaan.
Antonelli ei hätääntynyt, vaikka Ferrari nousi radalla kärkeen. Hän pienensi eroa tasaisesti ja pääsi lopulta Leclercin imualueelle. Mercedes näytti erityisen vahvalta Kemmelin suoralla, jossa auton nopeusetu helpotti ratkaisevan hyökkäyksen rakentamista.
Ratkaisu syntyi radalla
Antonelli saavutti Leclercin kymmenen kierrosta ennen maalia. Italialainen käytti suoranopeutensa tehokkaasti ja nousi takaisin kilpailun kärkeen, vaikka Leclerc yritti puolustaa asemaansa loppuun asti. Ohitus antoi Antonellille mahdollisuuden kontrolloida vauhtiaan viimeisillä kierroksilla.
Leclerc ei päästänyt Mercedestä täysin karkuun. Ero kävi ajoittain alle sekunnissä, joten Antonelli joutui ajamaan virheettömästi ruutulipulle saakka. Span nopeat mutkat ja pitkät suorat jättivät Ferrarille jatkuvan mahdollisuuden uuteen hyökkäykseen.
Antonelli piti kuitenkin renkaansa toimintakykyisinä ja vältti turhat riskit. Hän ylitti maalilinjan 1,952 sekuntia ennen Leclerciä ja keräsi täydet 25 MM-pistettä. Voitto vahvisti vaikutelmaa kuljettajasta, joka pystyy ratkaisemaan kilpailuja myös silloin, kun strategia ei etene suunnitelmien mukaisesti.
Verstappen jäi kaksikon vauhdista kilpailun loppupuolella. Red Bull -kuljettaja toi autonsa silti kolmanneksi ja saavutti kauden kolmannen palkintokorokkeensa. Tulos tarjosi Verstappenille arvokkaita pisteitä, mutta hänen eronsa MM-kärkeen kasvoi edelleen huomattavaksi.
Russellin isku oli suuri
Russell saapui Belgiaan vain 25 pisteen päässä Antonellista. Mercedes-kaksikon sisäinen MM-taistelu näytti jälleen tiivistyneen, sillä Antonelli oli kärsinyt edellisissä kilpailuissa teknisistä ongelmista ja menettänyt suuren osan aiemmasta etumatkastaan. Spa muutti tilanteen yhden avauskierroksen aikana.
Russell ei saanut kilpailusta yhtään pistettä, kun Antonelli keräsi voitosta täydet 25 pistettä. Kuljettajien välinen ero kasvoi näin suoraan 50 pisteeseen. Samalla Hamilton nousi MM-sarjan toiseksi, vaikka hänen oma kilpailunsa sisälsi rangaistuksen ja hankalan varikkotilanteen.
Antonellilla on Belgian GP jälkeen 204 pistettä. Hamilton seuraa 159 pisteellä ja Russell on kolmantena 154 pisteessä. Leclerc jatkaa neljäntenä 126 pisteellä, joten Ferrari-kuljettajalla on vielä matkaa varsinaiseen mestaruustaisteluun.
Pistetilanne näyttää Antonellin kannalta vahvalta, mutta kausi ei ole vielä lähelläkään ratkaisua. Vuoden 2026 autot ovat osoittautuneet nopeiksi mutta ajoittain epäluotettaviksi, ja yksi tekninen keskeytys voi muuttaa eroja nopeasti. Antonelli sai Spasta juuri sellaisen tuloksen, jota mestaruudesta ajava kuljettaja tarvitsee vaikeampien viikonloppujen jälkeen.
Hamilton nousi neljänneksi
Hamilton jatkoi kilpailua Russell-kolarin ja saamansa rangaistuksen jälkeen. Ferrari-kuljettaja ohitti Oscar Piastrin loppukierroksilla ja nousi neljänneksi, vaikka viiden sekunnin lisäaika rasitti hänen lopputulostaan. Hän säilytti silti asemansa Piastrin edellä maalissa.
Piastri toi McLarenin viidenneksi, mutta tallin vauhti ei riittänyt kärkikolmikon haastamiseen. Isack Hadjar ajoi vahvan kilpailun lähtöruudukon takaosasta kuudenneksi. Red Bull sai näin molemmat autonsa kuuden parhaan joukkoon.
Lando Norris nousi lähtöruudusta 13 seitsemänneksi. McLaren piti hänet pitkään radalla kovilla renkailla, mutta hidas varikkopysähdys vei mahdollisuuden vielä parempaan sijoitukseen. Norris ohitti siitä huolimatta useita autoja ja keräsi kuusi MM-pistettä.
Gabriel Bortoleto saavutti Audille kahdeksannen sijan. Arvid Lindblad ajoi Racing Bullsilla yhdeksänneksi, ja Franco Colapinto nappasi Alpine-tallille viimeisen MM-pisteen. Colapinto piti loppukierroksilla Pierre Gaslyn, Liam Lawsonin ja Nico Hülkenbergin takanaan tiukassa taistelussa.
Span kymmenen parasta
Belgian GP tarjosi palkintokorokkeen lisäksi useita onnistuneita nousuja lähtöruudukon keskivaiheilta ja takaosasta. Hadjar, Norris ja Colapinto hyödynsivät kilpailun tilanteet erityisen tehokkaasti. Kymmenen parasta olivat:
- Kimi Antonelli, Mercedes
- Charles Leclerc, Ferrari
- Max Verstappen, Red Bull
- Lewis Hamilton, Ferrari
- Oscar Piastri, McLaren
- Isack Hadjar, Red Bull
- Lando Norris, McLaren
- Gabriel Bortoleto, Audi
- Arvid Lindblad, Racing Bulls
- Franco Colapinto, Alpine
Mercedes sai kaksi tarinaa
Mercedes sai Belgiasta sekä täydellisen onnistumisen että raskaan pettymyksen. Antonelli osoitti vauhtia, kärsivällisyyttä ja kykyä palauttaa menetetty johto omalla ohituksellaan. Russell joutui puolestaan seuraamaan suurimman osan kilpailusta sivusta tilanteessa, jossa tallikaveri kasvatti MM-etumatkaansa.
Russell nosti kilpailun jälkeen esille autonsa suorituskyvyn ennen Hamiltonin kanssa syntynyttä osumaa. Hän oli menettänyt vauhtia suoralla ja pudonnut nopeasti Ferrarien taakse, mikä pakotti hänet puolustamaan ja hyökkäämään tavallista hankalammasta asemasta. Keskeytys toi jälleen esiin sen, että mestaruustaistelussa myös auton pienet tekniset ongelmat voivat johtaa suuriin seurauksiin.
Antonelli sai samalla tärkeän vastauksen viime kilpailujen vastoinkäymisiin. Hän ei voittanut pelkästään paalupaikan tai ylivoimaisen strategian avulla, vaan joutui ottamaan kärkipaikan takaisin radalla. Suoritus vahvisti hänen asemaansa kauden selkeänä mestarisuosikkina.
Katse Unkariin
Formula 1 jatkaa suoraan Unkarin GP, joka ajetaan Hungaroringilla 24.–26. heinäkuuta. Hidas ja mutkikas rata tarjoaa täysin erilaisen haasteen kuin Spa-Francorchampsin nopeat suorat. Mercedes joutuu todistamaan kilpailukykynsä uudelleen ympäristössä, jossa ohittaminen on tavallisesti vaikeampaa.
Russell tarvitsee Unkarista vahvan tuloksen ennen kesätaukoa. Uusi keskeytys tai Antonellin seuraava voitto kasvattaisi piste-eron jo tasolle, jota olisi vaikea kuroa umpeen ilman MM-johtajan ongelmia. Hamilton voi samalla nousta entistä vakavammaksi uhaksi, mikäli Ferrari jatkaa Span ja edellisten kilpailujen mukaista vauhtiaan.
Antonelli lähtee Budapestiin 45 pisteen MM-johdossa. Spa osoitti, ettei nuori italialainen tarvitse täydellistä kilpailua voittaakseen, sillä hän pystyi vastaamaan sekä Verstappenin lentävään lähtöön että Leclercin strategiseen etuun. Russellin keskeytys teki voitosta vielä arvokkaamman ja muutti Mercedes-kuljettajien välisen mestaruustaistelun asetelmia tuntuvasti.
