Valmentajapolkua vakiintumassa italialaisjalkapalloon
Andrea Pirlo on Italian maajoukkueen uusi päävalmentaja hyvin todennäköisesti lähiviikkojen aikana. Tämä päätös seuraa Carlo Ancelottin ja Pep Guardiolan kieltäytymisiä tehtävästä. Uudella sopimuksella Pirlo sitoutuu tehtävään aina vuoden 2030 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuihin saakka, mikä tekee hänestä pitkäaikaisen ratkaisun Italian jalkapalloliiton valmennusjohtoon. Tämä siirto päättää vuosien ajan jatkuneen valmentajakatkoksen, joka alkoi Gennaro Gattuson erottua vuoden 2026 MM-karsintojen epäonnistumisen jälkeen.
Pitkät neuvottelut kovan luokan nimien kanssa
Italian jalkapalloliiton tekninen johtaja Paolo Maldini sekä erityisneuvonantaja Leonardo kertoivat tiedotustilaisuudessa aiemmin keskustelleensa ensin Ancelottin, sitten Guardiolan kanssa. Kaksi tällaista huippuvalmentajaa kuitenkin kieltäytyivät ottamasta maajoukkueen peräsintä, ja etenkin Guardiola perusteli päätöstään halulla pysyä lähellä perhettään vuoden työntäjän Manchester Cityssä jälkeen. Tämä johti siihen, että huomio siirtyi Andrea Pirloon, joka tunnetaan vahvoista yhteyksistään Maldiniin ja Leonardoon sekä kunnioituksestaan Ancelottia kohtaan mentorina.
Pirlo sitoutuu pitkäaikaiseen projektiin
Nykyisin Yhdistyneiden arabiemiirikuntien liigan United FC:n päävalmentajana toimiva Pirlo on ilmoittanut valmiutensa siirtyä Italian maajoukkueen peräsimeen, vaikka hän on sopimuksessa United FC:n kanssa kesästä 2025 alkaen. Sopimuksen purkaminen näyttää sujuvan ongelmitta. Ilmoitus uudesta valmennussopimuksesta saattaa tulla ennen viikonloppua. Pirlon palkka tulee olemaan noin 1,5 miljoonaa euroa vuodessa, selvästi vähemmän kuin Ancelotti, Guardiola, Roberto Mancini tai Antonio Conte ovat vaatineet. Tämä kertoo Italian jalkapalloliiton halusta investoida tulevaisuuden kasvuun maltillisemmin panoksin.
Valmentajan tausta ja tavoitteet
47-vuotias Pirlo on kokenut pelaaja, joka kuuluu vuoden 2006 maailmanmestaruusjoukkueeseen. Valmentajan urallaan hänellä on niin voitonriemua kuin haasteitakin: Coppa Italian voitto Juventuksen päävalmentajana, kausi Turkin Karagumrukissa sekä vaikeudet Serie B -joukkue Sampdoriassa. Tämän kokemuksen kautta hän nähdään kuitenkin potentiaalisena uudistajana, jonka tehtävänä on uudistaa nuorisokoulutusta ja luoda selkeä pelillinen identiteetti italialaiselle jalkapallolle, jossa painotetaan erityisesti tekniikkaa ja pelin lukemista.
Asekset kohti tulevaisuuden menestystä
Pirlon valinta nähtiin loogisena muun muassa hänen läheisten suhteidensa johdosta Maldiniin ja Leonardoon, jotka haluavat luotsata Azzurrin uuteen loistoon. Valmennustyön painopisteinä ovat nuorten talenttien kehittäminen sekä taktisen linjan kirkastaminen. Tämä on vastaus kansainvälisen jalkapallon kasvaviin vaatimuksiin ja Italian perinteiden modernisointiin.
Pirlon valmennusura lyhyesti
- Vuonna 2021 päävalmentajana Juventuksessa ja Coppa Italian voitto
- Vuosi Turkin pääsarjajoukkue Karagumrukissa
- Kaudella 2023–2024 vastuussa Serie B -joukkue Sampdoriasta
- Vuodesta 2025 lähtien Yhdistyneiden arabiemiirikuntien United FC:n päävalmentaja
- Uusi pitkäaikainen sopimus Italian maajoukkueen peräsimessä aina vuoteen 2030
